|
Sømandsmissionens historie i Danmark går
adskillige år længere tilbage i tiden end organisationen
Indenlandsk Sømandsmission, der torsdag den 28. april 2005 fejrede 100
års jubilæum.
Der er drevet missionsarbejde med læsestuer
og sømandshjem i langt mere end 100 år i Danmark. Begge steder
kunne fiskere og søfolk komme og læse aviser, ringe hjem til
familien, få sig en kop kaffe og tale med mennesker, der havde
tid at lytte. Det begyndte så småt i årene efter Grundlovens
vedtagelse i 1849. I 1870’erne var præsten Daniel C. Prior
(Holmens Kirke) og hans kone engageret i arbejdet blandt søens
folk, og i 1876 kom de i kontakt med ægteparret Ninna og Andreas
Wollesen, som i nogle år havde deltaget i missionsarbejde blandt
søfolk i New York. Ægteparret blev udsendt af en amerikansk
organisation for at fortsætte et lignende arbejde i København.
I 1879 oprettede Wollesen og Prior en
sømandsstue i Holbergsgade, og to år senere blev ”Bethelskibet”
indviet. Det lå fortøjet for enden af Nyhavn, og det rummede en
kirkesal med plads til 300 mennesker. Desuden var der køkken,
læse- og skrivesal om bord. Skibet var i de næste 25 år – frem
til 1906 – sømands-missionens pionerskib i København.
Allerede i 1904 købte bestyrelsen ejendommen
i Nyhavn 22, hvor sømands-hjemmet Bethel blev indrettet, og hvor
Sømandsmissionen i dag har landskontor.
Ideen med at oprette læsestuer og hjem for
søfolk havde bredt sig til andre havnebyer i Danmark og ønsket
om at få en fælles organisation førte til dannelsen af
Indenlandsk Sømandsmission i 1905. Ved stiftelsen den 28. april
havde organisationen fire sømandshjem, fem sømandsstuer og
skibet ”Bethel”.
I årenes løb udviklede arbejdet sig, så der
på et tidspunkt var 43 sømandshjem rundt omkring i danske havne.
I alt omfattende organisationen, da arbejdet var på sit højeste
omkring 75 læsestuer og sømandshjem. I de 100 år er
betingelserne for at drive skibsfart og fiskeri ændret i takt
med den øvrige samfundsudvikling, og det har ført til lukning af
sømandshjem. I dag har Sømandsmissionen sømandshjem i ti byer i
Danmark: København, Fredericia, Århus, Aalborg,
Frederikshavn, Skagen, Hanstholm og Hvide Sande.
I 1960’erne blev arbejdet udvidet til også at
omfatte Grønland. De to første grønlandske sømandshjem blev
indviet i 1969 i henholdsvis Nuuk (Godthåb) og Sisimiut
(Holsteinsborg). Siden er der kommet yderligere 2 til, så der
nu er i alt fire sømandshjem i Grønland.
Ud over de mange samtaler, der har fundet
sted i det daglige, er juleaften en af de begivenheder, der
kalder mange minder frem blandt gæsterne på sømandshjemmene. Her
fejres julen under så hjemlige forhold, som det er muligt med
julemiddag, dans om juletræet og pakker til alle gæster. Disse
juleaftener har gennem årene været kærkomne erstatninger, når nu
de ikke kunne være sammen med familien derhjemme – og fra
sømandshjemmene havde de også mulighed for at ringe hjem og
ønske ”Glædelig jul”.
|
